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毛南菜牛

  由于毛南族山区缺少耕地,限制了农业经济的发展。毛南人除惜土如金,见缝插针开垦面积很小的“鸡窝地”之外,就是利用满山的青草来发展家庭饲养业。家家都养菜牛,专供食用,不作劳役,成为毛南族的特产,畅销国内及港澳市场。菜牛都是围栏圈养,牛圈干爽、避强光、很清静,夏防蛀虫,冬防受冻。对刚入圈的牛要细心观察其习性和喜吃什么饲料,有时要在草上洒盐水以增加食欲。同时对病牛有一套民间草药疗法,很多人家的园子里都种有草药。除喂草之外,还喂玉米、高粱、饭豆、红薯、南瓜等杂粮,并煮熟拌潲喂食。这是圈养阶段。第二阶段是“囤肥”,即把菜牛育肥满骨架。这个阶段喂牛的草要在日出前割回来,草叶上要有露珠,且越嫩越好,一头牛每天吃60公斤左右。中午和晚上还要各加喂10公斤杂粮潲水料,半夜再喂一次半生半熟的青草潲水。第三阶段是攻膘。每天除供给大量嫩青草外,还要加喂泡发的小米及黄豆浆。经40多天的攻膘,连牛脊背上的肉都鼓得高出了脊梁骨,形成了一道凹糟,把木盆放在牛背上都掉不下来。待膘满肥壮才宰杀挑肉上市出售。肉呈粉红色,瘦中夹肥,层次分明,鲜嫩纹细,肥而不腻,煎炖烹炒,都爽脆可口,是羊肉中的上品,凡是吃过的人,都赞不绝口。

  传说,毛南族特殊的饲养菜牛法,是由他们所崇信的善神“三界公”传下来的。三界公小时家贫,为人放牛度日。他有给牛划地为牢的本领,牛在他划定的圈内吃草,他自己去砍柴,两不误。某日他砍柴时巧遇仙人下棋,顿时入迷。仙人们吃蟠桃时分给了他一块,并邀他同回仙山。途中三界公见一山泉,脱口说:“此泉好洗牛肚涮火锅”,仙人们认为他凡缘未脱,令其回家。仙界一日,人间多年。他划圈放牧的牛已成了一大群。经观察,三界公认定了好几种牛爱吃的草,从此便配以精料,改为圈养,并传此法于乡亲。